Nächtlicher Besucher/Nightly visitor

Letzte Nacht hatte ich stachligen Besuch im Garten.

 

Last night I had a spiky visitor in the yard.

 

 

Er ist herumgewandert, aber als er mich bemerkt hat, hat er versucht, sich unter den Büschen zu verstecken. Deshalb konnte ich nur eine Gesäßaufnahme machen. ;)

 

He was wandering around, but when he noticed me he tried to hide under the bushes. That's why I was only able to take a pic of his behind. ;)

 

Er war noch relativ klein, aber da wir erst September haben, hat er noch genug Zeit, sich Winterspeck anzufuttern.

 

He was pretty small, but he still has some time to eat more bugs and snails to get through winter.

Tettigonia viridissima

Mein Garten ist dieses Jahr von unglaublichen Tierchen besiedelt. Heute: das Grüne Heupferd (Tettigonia viridissima).

 

My garden is full of incredible creatures this year. Today: the Great Green Bush-Cricket (Tettigonia viridissima).

 

 

Ich weiß, ich weiß, einige denken nun schon wieder ,,Igitt!". Aber für mich ist die Dame (ja, habe gelernt, dass das ein Mädel ist) wunderschön!

 

I know, I know, I can hear some of you already saying "eeeeekkkkkk". But to me this little lady (yes, I learnt that that's a girl) is a beauty!

Schmetterlingssommer/Butterfly Summer

Dieses Jahr gab es sehr viele Schmetterlingsraupen. Sogar so viele, dass sie sich an der Hauswand und an den Festerdichtungen verpuppt haben.

 

This year there were lots of caterpillars. So many that they even built their cocoons on walls and windows.

 

 

Beide Puppen sind vom Kleinen Kohlweißling (Pieris rapae), die grüne oben im frühen Stadium der Verpuppung, die braune unten kurz vor dem Schlüpfen des Schmetterlings.

 

Both cocoons are of the cabbage butterfly (Pieris rapae), the green one above in an early stage of pupation, the Brown one below shortly before hatching.

 

Und hier ist er schon geschlüpft. Noch die Flügel aushärten lassen......

 

And here it is. Waiting for the wings to harden......

 

....und dann geht's los. :)

 

....and it's off. :)

Besuch/Visit

 

Schaut mal, wer mich auf der Terrasse besucht hat: eine Blindschleiche. Hab sie wohl beim Rasenmähen heute morgen aufgescheucht.

Look who came for a visit on my terrace: a slow worm. Guess I scared her with mowing the lawn this morning.

Vierfleck (Libellula quadrimaculata)/Four-spotted Chaser (Libellula quadrimaculata)

Schaut mal, was für eine Schönheit wir gerade am Teich gefunden und gerettet haben! Die Miezen haben sie zum Fressen gern, wenn sie gerade schlüpfen und deshalb nehmen wir immer den Grashalm und stecken ihn in den Sonnenschirm, wo sie denn in Ruhe schlüpfen kann. 

 

Look what a beauty we just spotted and rescued at the pond! The kitties love to eat them when they find them while hatching. So we pick the grass and put them in a higher place, so the kitties can't reach.

 

 

Das ist übrigens ein männlicher Vierfleck.

 

BTW, that's a male Four-spotted Chaser.

 

 

Spätsommer: Pfirsiche/Late Summer: Peaches

Von links nach rechts: Weinbrand-Pfirsichsirup, zwei Sorten Pfirsichmarmelade, einmal mit Schuss, einmal ohne, Weinbrand-Pfirsiche in Sirup und ganz rechts Pfirsichwein. Da tropft einem der Zahn! Alles mit Pfirsichen, Testrezepte, was gut schmeckt, darf bleiben. :)

From left to right: brandy peach syrup, two variations of peach jam, with and without alcohol, below brandy peaches in sirup and on the right a bottle of peach wine. I'm drooling! Everything with peaches, test recipes, what is delicious will stay in my book. :)

Matricaria chamomilla

Die letzten Tage und Wochen waren sehr aufregend, in guter wie in schlechter Hinsicht, aber im Nachhinein betrachtet waren diese Tage es allemal wert, durchlebt zu werden, weil am Ende so viele Leute mit mir zusammen lächeln (oder aus vollem Herzen lachen!) konnten. Dafür ein Dankeschön an alle, die diesen Weg mit mir zurückgelegt haben!

The last days and weeks have been very exciting, in good and bad ways, and looking back I think it was worth it going through these days, because in the end so many people were smiling (or laughing out loud!) with me. Thank you for every little smile as it made me smile back!

Und was könnte es schöneres zur Beruhigung geben als über eines meiner Lieblingskräuter zu schreiben: Kamille. Die Kamille ist ein sehr altes Heilkraut und wächst in ganz Europa, aber auch in Amerika und Australien. Die Anwendungen sind sehr vielseitig: Kamille wirkt gegen Baktierien und Entzündungen, gegen Magenbeschwerden und als sanftes Beruhigungsmittel und ist ebenfalls in vielen Kosmetika zu finden. Ein Aufguß mit heißem Wasser ergibt einen schmackhaften Abendtee, besonders wenn er noch mit Pfefferminze gemischt wird, oder kann als Spülung für blondes Haar, eine Gesichtsreinigung oder als Färbemittel für Stoff verwendet werden. In den letzten drei Jahren hatte ich das Glück, daß ich ein riesiges Kamillevorkommen praktisch direkt vor der Haustür hatte und so meinen Jahresbedarf für Tees etc. selbst decken konnte. Selbstverständlich nehme ich immer nur so viel, wie ich in einem Jahr verbrauche, was eigentlich jeder tun sollte und was für mich einen respektvollen Umgang mit den Geschenken der Natur bedeutet.

So what’s better to calm down than writing about one of my favorite herbs: chamomile. Chamomile is a very old medicinal herb and grows all over Europe and also in the US and Australia. It is used in many ways: it is bactericidal and anti-inflammatory, helps against gastric and sleep disorders and is an ingredient of many cosmetics. An infusion with hot water gives a tasty evening tea, even better with some peppermint mixed in, or can be used as a rinse for blonde hair, a facial treatment or for dyeing fabrics in a warm yellow color.
For the last three years I was in the lucky situation of having a huge supply of chamomile almost in front of my door, so I can pick what I need for making my herb teas and everything. No need to buy it. Of course I only took as much as I need during one year, which is what everyone should do and which is a respectful way of dealing with nature’s gifts.

Erstaunliche Natur/Amazing Nature

Noch ein Natur-Post heute. Die Natur scheint zu explodieren und ich renne hier wie verrückt mit dem Fotoapparat durch die Gegend. Obwohl es sehr trocken ist und wir uns hier alle schon fragen, wann wir für das schöne Frühlingswetter bezahlen müssen, blüht und wächst draußen alles.

OK, another nature-related post today. Nature seems to explode atm and I run around like crazy with my camera. Although it is extremely dry for this time of the year and we're already wondering when we have to pay for that beautiful spring weather, nature blooms and grows.

Zuerst einige der Kaulquappen, die die Kröten im Teich meiner Eltern hinterlassen haben. Auch eine geschütze Art in Deutschland. Es sind Hunderte und dank des warmen Wetters wachsen sie unglaublich schnell.

First some pollywogs left by the toads coming to my parents' pond. Also a protected species in Germany. There are hundreds of them and due to the warm weather they grow like weed.

Dann die erste große Libelle, die dieses Jahr geschlüpft ist: ein Weibchen des Blaupfeils (Orthetrum cancellatum). Als ich sie gesehen habe, flog sie noch sehr langsam, weil ihre Flügel noch nicht ganz ausgehärtet waren. Normalerweise fliegen sie pfeilschnell. Schaut euch das Netzmuster auf den Flügeln an!

Then the first dragonfly that eclosed this year: a female Black-tailed Skimmer (Orthetrum cancellatum). I noticed it flying slowly which means for that species that it is not fully dried after eclosing and can't use its wings properly. Once they are fully dried the are fast like arrows. Look at the net pattern on the wings!

Ich habe versucht, ihre leere Hülle zu finden, habe aber nur eine einer Kleinlibellenart gefunden, vielleicht von einer Frühen Adonislibelle (Pyrrhosoma nymphula), von denen auch schon welche geschlüpft sind. Könnt ihr den Ruderschwanz sehen?

I tried to fond her hull that it usually leaves on one of the blades of grass around the pond, but only found one from a smaller species, maybe from a Large Red Damselfly (Pyrrhosoma nymphula) which are also already eclosing. Can you see the paddle-shaped tail?

(Photos by Kokopelli Design, 2011)

Frohe Osssssstern!/Happy Easssssster!

Ich habe ein ganz besonderes Osterei für euch. Das Foto zeigt ein Wespennest am Gartenhaus meiner Eltern. Die Königin beginnt gerade mit dem Bau der vierten Schicht (die kann man oben an der Decke über dem Nest schon erkennen). Könnt ihr die verschiedenen Farben des Papierbreis sehen, den sie zum Nestbau verwendet hat? Je nachdem, wo sie das Holz herholt, variieren die Farben. Wespen und Hornissen sind in Deutschland geschützt und da meine Familie sich sehr für die Natur interessiert, bleibt das Nest erstmal dort, wo es ist, solange es nicht gefährlich wird. Im Moment stören die Tierchen (oder besser gesagt ,,das Tierchen") niemanden.

I have a very special Easter egg for you. This is a wasp/yellowjacket nest hanging from the ceiling of my parents' garden hut. This has about the size of a chicken egg and the queen is now working on the fourth layer (you can see the edge around the nest's top on the ceilling). Can you see the different colors of the paper clay she used for building the layers? Depending on where she gets the wood from the colors change. Yellowjackets and hornets are protected in Germany and my family is very interested in all nature-related things, so we leave the nest as it is, unless it gets too dangerous. But so far they (or better "she") do not hurt or disturb anyone.

(Photo by Kokopelli Design, 2011)